Foire aux ânes de Lignières: une page s'est tournée

Une de mes fiertés, dans mon existence d'éleveur, est d'avoir participé vingt-deux fois à la Foire aux ânes du lundi de Pentecôte à Lignières, et de l'avoir vu évoluer. De la foire de pays des années 90 aux dernières éditions auxquelles j'étais présent jusqu'en 2012, cette manifestation a connu un sommet de fréquentation autour de l'an 2000. A ce moment, les ânes se vendaient encore bien, les médias s'intéressaient à ce projet, des foules considérables se pressaient dans les allées et, surtout, il existait une convivialité entre les exposants qui donnait envie de revenir les années suivantes.
Dix ans plus tard, l'ambiance avait changé. Finis les concours d'ânes communs, qui attiraient vers le champ de foire une quantité d'animaux de qualité souvent égale, parfois supérieure, aux Grand Noir devenus le seul clou de la journée. Disparu le coté républicain de la fête, quand élus et présidents d'associations venaient faire le tour de la foire. Surtout, une norme nouvelle imposée: se substituant au défilé/spectacle des animaux que venait chercher le public, un concours de race Grand Noir bis transformé les présentations bruyantes et colorées d'avant en un interminable examen noté de chaque bête présentée, agrémenté de remarques désobligeantes sur l'état de certains animaux.
Au fil des années, le nombre de visiteurs et d'animaux présentés s'est lentement affaissé, les organisateurs sont devenus plus distants et une partie des exposants franchement imbuvable.
L'année dernière, j'avais préparé un animal pour fêter la dernière foire organisée par les Thiaulins, en hommage à tout leur courage passé: une pluie persistante à noyé mes intentions. Cette année, j'ai décidé de m'abstenir complètement.
Mon optimisme naturel m'incite à croire que cette foire connaîtra un jour un renouveau qui me donnera à nouveau envie d'aller y vivre une journée de fête. Je vais suivre dans les mois à venir les signaux éventuels de ce nouveau départ, s'ils me parviennent un jour!

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